莊坤良筆記

領養小孩與狗

美國友人在台灣領養小孩，我陪他去中途之家看小孩，到天主教慈善機構去接受訪談，帶小嬰孩去醫院看病，到法院辦手續，經過不少繁瑣的程序與長時間的等待，才完成合法的領養手續。友人夫婦終於把一個七個月大，胖嘟嘟，但卻帶有先天性氣喘的小男孩，帶回美國去。

迎接一個新的小孩到家裡，對沒有子嗣的家庭，當然是件大事。友人的興奮心情，溢於言表。他們告訴我說，小孩的房間已經布置好了，育嬰手冊也讀過幾遍了，所有育嬰的必需品、玩具，都準備齊全了。但仍有一件事情，還需安排。

我好奇的問他，是什麼事？

他說，他家裡有一隻跟他多年的老狗，他有點擔心，狗兒會不習慣有「陌生人」闖入，因而對小嬰孩做出「不理性」的行為來。

我聽了，有點啼笑皆非，這是什麼跟什麼，領養小孩跟狗，有關係嗎？

後來友人聽從心理醫生的建議，在把小嬰兒帶回美國家裡之前，先安排一個聚會活動。也就是，小嬰兒和狗兒先在朋友家的派對裡「不期而遇」，交個朋友，在一起回家，以避免產生陌生人入侵的困境。

…………….

最近看到一些虐待動物的新聞報導，想起了這段往事。雖然看起來美國人真的是小題大作，但這也反映了西方人對待生命的態度。西諺說：狗是人類最忠實的朋友。更多的時候，狗還是家人。在國外唸書時，常看到火災現場報導，主人冒著生命危險，衝進火場，企圖把遺漏在火場中的小動物。有時候，還因此犧牲生命，叫人一面看一面罵他愚蠢，又一面動容，跟著落淚。

一個社會的文明程度，可由對生命的尊重來決定高下。某些韓國人、菲律賓人、廣東人吃狗肉，這對西方人來說，都是駭人聽聞、極端殘酷、不文明、不人性的惡行。雖說東西文明有別，但回歸人性的訴求，總是相通的。東方人養寵「物」， 從名稱上來看，就是把動物「物化」，把牠們當「玩具」，所以才會玩膩，就遺棄。

領養小孩一事，美國友人的小題大作中有著真性情的溫馨。他顧到狗兒的感受，因為牠是家人，也是未來領養兒的手足，當然必須嚴肅慎重以對。

佛曰：眾生平等。美國友人在生活中實踐了這條最基本的人性關懷。

（莊坤良 2007.5.20）